「日本で、どこへ行きたいですか？」 初級のクラスでは定番のこの質問に、クウェートから技術研修生としてやってきた彼はこう答えました。
「刑務所です。」
「……。刑務所ですか？ 」
「はい。日本へ来る前から、ずっと楽しみにしていました。」
（へえ、珍しい趣味があるんだなあ。まあ、世の中いろんな人がいるし……。）
でもなぜ日本に来て刑務所なのか。どうしても気になった私は、一週間後、再び彼に尋ねました。
「どうして刑務所へ行きたいんですか？」
「国でも有名です。私の友達もみんな行きたいと言っています。」
刑務所について話す彼は満面の笑顔。でも私の疑問は深まるばかり。
「どこの刑務所へ行きたいんですか？」
「東京刑務所です。」
（……！？そんな刑務所、あったっけ？）
さらに２週間後の月曜日。
「先生、週末、東京刑務所へ行ってきました。」
彼は興奮冷めやらぬといった感じです。
「東京刑務所は、どこにあるんですか？」
「ええと……マクハリ……」
（幕張！？）
「刑務所に何がありましたか？」
「新しいPSP！！それから、ニンテンドーの……」
（刑務所に任天堂？）
「……。○○さんは、どこへ行ったんですか？」
「東京ケームショです。」
（あっ！！）
「東京ゲームショー、ですか？」
「はい！」
１ヶ月にわたって続いたちぐはぐな会話。正しい発音を教えることも、日本語教師の大切な仕事です。（勝間田）